ニューヨーク市のクレーン崩壊、安全違反歴のある会社とオペレーターに関連

著者：ジェイク・オフェンハーツ、AP通信

投稿日: 2023 年 7 月 27 日 / 午後 6 時 57 分 (東部夏時間)

更新日: 2023 年 7 月 27 日 / 午後 6 時 57 分 EDT

ニューヨーク（AP通信）－水曜日、マンハッタンの交通量の多い大通りに数千ポンドの鉄骨の破片を降らせたクレーンの倒壊事故で当局が捜査を続けている中、故障したクレーンの所有者と操縦者は過去の安全上の欠陥を巡って厳しい追及に直面している。

当局者によると、ニューヨーク・クレーン・アンド・イクイップメント社が所有するタワークレーンは、高級高層ビルの36階までコンクリートを吊り上げていたところ、運転室で火災が発生した。 炎はクレーンのアームを固定しているケーブルを突き抜けて燃え上がり、長さ180フィートのブームは地面に衝突した。

重傷者は出なかったが、この大惨事に近い状況は、水曜日の事故に関係者が巻き込まれた一連の事件を含む、過去のクレーン倒壊の記憶を呼び起こした。

市で最も悲惨なクレーンの倒壊事故のうち 2 件は、2008 年の 2 か月間に 2 件発生し、いずれもニューヨーク・クレーン・アンド・イクイップメント社所有のクレーンが関係していた。9 名が死亡し、市はタワークレーンの検査と規制のプロセスの見直しを迫られた。

その年の後半、建設作業員が別の会社が所有するクレーンの解体作業を手伝っていたときに転落死亡した。 8か月の免許停止処分を受けたクレーン操縦士2人のうちの1人はクリス・ヴァン・デュインさんだった。 当局者らによると、水曜日に出火したクレーンも同じ男が操作していたという。

ヴァン・ダイン氏とニューヨーク・クレーン氏に残された電話メッセージは木曜日にすぐには返信されなかった。

火災の原因はまだ調査中です。 その間、クレーン会社もそのオペレーターも不正行為で公に告発されていない。

当局が回答を待つ中、市議会の住宅・建築委員会委員長ピエリナ・サンチェス氏は、過去の安全上の欠陥を指摘されたクレーン会社が再び重大事件に関係しているのは憂慮すべきことだと述べた。

「現場で負傷者や死亡事故を起こした過去のある企業がニューヨーク市で事業を続けていることに懸念が生じる」と彼女は述べた。 「なぜ彼らはまだ免許を持っているのですか？」

業界の専門家によると、15年前の連続崩落を受けて、ニューヨーク州は他州を上回る一連の厳しいクレーン要件を採用した。

北米建築センターのエグゼクティブディレクター、スティーブン・スミス氏は、複数の都市特有のライセンスと高額の保険責任を必要とするこの規制は、新規企業のニューヨーク市場への参入を妨げ、事実上小規模な企業の参入を許すという予期せぬ結果をもたらしていると述べた。業界を支配するプレーヤーの数。

「クレーンの崩壊はそれほど頻繁ではないため、同じ会社で複数の注目を集める事故が発生しても、それは良く反映されません」とスミス氏は付け加えた。 「私たちがより有能な事業者や企業を締め出しているのではないかと疑問に思う必要があります。」

地元で「クレーンの王様」として知られるジェームス・ロンマによって設立されたニューヨーク・クレーン・アンド・イクイップメント・コーポレーションは、長年にわたって市内のトップクレーンプロバイダーの一つであり、ハドソンヤード開発と新しい世界貿易センターの建設を支援してきました。

しかし、クイーンズに本拠を置く同社は、一連の刑事訴訟および民事訴訟にも直面している。

2008年3月、同社のクレーンの1台がマンハッタンの東側で転倒し、途中で建物を粉砕し、7人が致命傷を負った。 検察側はこの事故をクレーン作業員の手抜き作業のせいだと主張したが、弁護士が溶接不良やその他の要因が原因だと主張したため、陪審は過失致死罪で無罪とした。

2か月後、ロンマ所有の別のタワークレーンが市内で倒壊し、オペレーターのドナルド・レオ氏と建設作業員のラマダン・クルタージ氏が死亡した。 捜査当局は、この崩壊の原因は、製品に自信がないことをロンマ氏に警告していた中国企業が製造したベアリングの破損によるものだと主張した。

ロンマさんは過失致死罪では無罪となったが、従業員の家族から訴訟を起こされ、崩壊につながった一連の「ワンタンでひどい」判決に対し、控訴裁判所から3,500万ドルの支払いを命じられた。 彼はすぐに破産を申請し、2019年に亡くなった。同社は現在、サル・イソラ氏によって経営されているが、コメントの要請には応じていない。