スリーピー ホローは不気味な季節に最適な場所です

現在ハドソン川として知られるタッパン ジー川の東岸に位置する小さな町は、世界の中心であるニューヨーク市の喧騒から目と鼻の先にあります。 アメリカ独立戦争以来タリータウンとして知られるこの町には、1997 年に民間伝承の始まりであるスリーピー ホローに合わせて、より適切な名前が付けられた北部の集落があります。 名前だけで、温かさと神秘の感覚、つまり以前の物語や伝統の名残の幽霊が呼び起こされます。 スリーピー ホローは、最初の偉大なアメリカ人作家の 1 人、ワシントン アーヴィングによって書かれた伝説で最も有名です。 子供たちは、夜に馬に乗り、頭を鞍に縛り付け、ジャック・オー・ランタンを犠牲者に投げ、非常に不運なイカボッド・クレーンを追いかける首なし騎士の話を聞いて成長します。 この物語は、1819 年の誕生以来、ティム・バートンによって最も有名な映画、ディズニー・アニメーションで語り直され、他の作品でも暗示されてきました。

北東部では通常、ハロウィーンといえばマサチューセッツ州セーラムの代名詞です。この町には、魔女狩りと処刑の暗い歴史が渦巻いています。 ニューイングランドの不気味な歴史はすべて良いものですが、約 3 時間南に行くと、暗い物語と休日とのより親密な関係が見つかると思います。 はっきり言っておきますが、ニューヨークはニューイングランドの一部ではありません。 これらはコネチカット州の境界によって区切られた 2 つの別個の地域です。 私も含め、毎年、家族連れが旅行をして、歴史あるハドソンバレーにあるあらゆる不気味な気まぐれを満足させるものを食べます。

ストリート フェアからかかしのはしご、そして毎晩の伝説の語りまで、タリータウン/スリーピー ホローは、北の近隣地域よりも人出が少なく、不気味な季節の旅行に最適な場所です。 魔女もいるよ！ （そしてインプとゴブリンも）。 この地域が最適な場所である理由を最もよく説明するために、私は可能な限り最良の情報源であるジョナサン・クルック氏に会いに行きました。ジョナサン・クルック氏は、毎年ワシントン・アーヴィングの家の中庭でスリーピー・ホローの伝説を語る地元の語り手でありパフォーマーです。 彼は 20 年間にわたってレジェンドを演じており、毎シーズン見逃せませんが、チケットは売り切れるので早めに入手しましょう。 ハドソン川のほとりに座って夕日を眺めると、彼のストーリーテリング、音響効果、音楽の融合が不気味な雰囲気を作り出し、首なし騎士自身の特別出演も加わります。

私が彼に、なぜこの地域が幽霊の活動にとって特別なるつぼになっているのか尋ねたところ、「幽霊は私たちに過去のことを思い出させ、物語を語り、層を剥がすことを目的としている」と答えました。 彼は続けてこの地域を地理的にも説明し、アディロンダック山脈の影とその南、キャッツキル山脈の風景があなたを包み込み、まるで墓のような抱擁にあなたを抱きしめていると述べました。 巡礼者たちは最初にマサチューセッツ州に上陸したが、戦時中、ハドソン川とこのハドソン下流地域はイギリス軍と反乱軍の両方によって「革命の鍵」と名付けられた。 入植当初の層を剥がすと、豊かな民間伝承が明らかになります。 オランダ人に引き返すよう警告する先住民部族やタッパン・ジーの小鬼から、革命、ベネディクト・アーノルド、ジョン・アンドレの絞首刑の物語まで。 彼の幽霊がスリーピー・ホローとタリータウンの境界をさまよっているのが見えるという人もいます。 ワシントン・アーヴィングが若い頃にこの地域に引っ越したとき、彼はこれらすべての話を知っていました。 『スリーピー ホロウの伝説』が書かれたのと同じ年、メアリー シェリーはおそらくこの新時代の文学で最も影響力があり、最も重要な 2 つの作品であるフランケンシュタインを書きました。

首なし騎士は、戦争中に大砲で頭を撃ち落とされたヘッセン人（イギリス人）の兵士であると言われています。 クレーンとヴァン・タッセル家の物語は完全にアーヴィングの創作ですが、赤いコートが復讐のために戻ってくるという亡霊は、革命からわずか20年後に恐ろしい考えでした。 しかし、騎士やフランケンシュタインの怪物など、伝説と争いから生み出されたこれらの生き物の概念は、私たちを怖がらせます。なぜなら、彼らは掴むべき命を探しているからです。 死の束縛から解放されるために。 だからこそ、これらの物語は今でも人々の心に響くのです。 何かが私たちから人格を奪うという考えは、現実の恐怖の中で私たちがしばしば直面する恐ろしい考えです。